Технология гибких дисплеев, которую до недавнего времени можно было встретить лишь на страницах научно-фантастических произведений и в прогнозах футурологов, неумолимо приближается к массовому рынку.

Несколько компаний ведут разработки, направленные на создание нового поколения тонких электронных дисплеев, получивших обозначение «электронная бумага» или e-paper. Особенностью «электронной бумаги» является отсутствие необходимости подсветки, что является существенным преимуществом над распространенными сейчас ЖК-дисплеями. К тому же, в отличие от ЖК, где изображение пропадает, как только отключено питание, e-paper не нуждается в источнике питания для сохранения изображения.

Среди разработчиков, достигших наиболее заметных успехов в создании новой технологии дисплеев, выделяются тайваньская Prime View International (PVI), которая, в частности, создает внешний дисплей для мобильных компьютеров Intel metro notebook, и британский производитель специализированных дисплеев Plastic Logic, в начале года объявивший о создании производства по выпуску гибких дисплеев с активной матрицей.

Отвечая на вопросы журналистов на выставке Computex, руководитель PVI сказал, что популярность гибких дисплеев будет постепенно увеличиваться, и из специализированных продуктов для узких рыночных ниш они трансформируются в продукты массового рынка.

Наиболее перспективными для гибких дисплеев считаются следующие области применения: электронные книги, сотовые телефоны и другие портативные устройства. Кстати, применение именно в портативных и миниатюрных устройствах раскрывает потенциал e-paper еще в одном аспекте – гибкие дисплеи легко переносят деформации, то есть, не так боятся падения и других механических воздействий, как их жидкокристаллические собратья. Дело в том, что в отличие от ЖК-дислпея, где в качестве подложки используется стеклянная пластина, слои, образующие электронную бумагу, формируются на поверхности листа пластика, а за самим экраном нет элементов подсветки.